Ton Van Bussel démarrait son activité dans son propre garage il y a 36 ans : sa petite société était érigée sur la base de son artisanat consistant en travaux de soudure pour les agriculteurs dans sa région. Initialement, le matériau utilisé était l'acier au carbone pour fabriquer et équiper des écuries. Ses contacts étroits avec sa clientèle ont fait migrer ses activités vers la fabrication de cuves en acier inox de mélange d'aliments pour bestiaux. Il faisait de fait ses premiers pas dans l'industrie agroalimentaire. En 1994, Van Bussel Metaaltechniek emménageait dans de nouveaux locaux à Asten, entre Eindhoven et Venlo.
Aujourd'hui, Van Bussel Metaaltechniek BV est un fournisseur fiable de produits personnalisés en inoxydable. La société axe ses activités sur 3 pôles majeurs : la construction de machines sur base d'une ingénierie maison, de la tôlerie et de l'usinage.
Alors qu'au départ, l'usinage se limitait au cadre de la construction des machines maison, cette activité s'est développée au cours de ces dernières années jusqu'à devenir une unité commerciale indépendante. Fin 2013, la capacité de production maximale était atteinte dans l'immeuble de la rue Linieijzer, obligeant à l'achat d'un nouveau bâtiment au début de 2014. Ce nouvel édifice a été profondément rénové et rafraîchi, et la division usinage y déménageait en septembre 2014.
80 % de tous les tournages et des fraisages se font en inox. Van Bussel s'est aussi fait entretemps connaître par ses très courts délais de livraison.
Si en septembre 2014, seulement 2 machines Mazak déménageaient dans le nouveau bâtiment à la rue Kortijzer, 6 machines se sont ajoutées à ce parc. Van Bussel ne se contente pas aujourd'hui de seulement produire pour soi-même, mais également pour d'autres sociétés aux besoins croissants de travaux de tournage et de fraisage à réaliser de manière flexible. C'est pourquoi il a décidé en son temps d'automatiser, en première instance, avec une Mazak Integrex i-400S.
En effet, la demande se fait avec des hauts et des bas. Le but de Van Bussel était de mieux absorber les pics de demandes à l'aide de l'automatisation. L'entreprise entreprenait sa quête de la solution idéale en gardant à l'esprit que les machines complexes devraient être manipulées par des opérateurs CNC hautement qualifiés. Pour arriver au but, divers critères étaient pris en considération.
Thomas Waals, Directeur commercial : « Il était primordial pour nous de pouvoir implémenter l'automatisation pour une large palette d'applications. Je veux dire par là, qu'une solution doit être suffisamment flexible pour pouvoir être mise en œuvre avec des pièces de types forts divers, aux diamètres variant de 30 à 450 mm. L'usinage d'arbres entre aussi en considération. Le fait que nous usinons à la fois de très petites et de très grandes séries implique que les automatismes doivent permettre des réglages et leurs changements de façon rapide. En effet, l'intention est d'absorber les pics de demandes. Il est alors nécessaire de produire en grandes quantités tout en ayant la latitude de pouvoir mettre le système en œuvre pour la fabrication de quelques pièces avec des temps de cycle plus longs. Finalement, Van Bussel est une société fortement transparente et facilement accessible. C'est ce principe que nous voulons également appliquer à notre parc machines. Il est donc exclu, pour cette raison, d'installer des châssis ou des grillages d'envergure.
Au cours de notre recherche, nous avons abordé divers fournisseurs et RoboJob s'est avéré correspondre le mieux à nos attentes. Nous avons vu leurs solutions pour la première fois au « Private Show » de Mazak en 2013. À l'époque, leur produit standard était déjà fort versatile. Toutefois, comme n'importe quelle autre société, nos exigences sont spécifiques et nous nous sommes mis à table avec RoboJob pour en parler. Ce qui était frappant à ce moment, était que nous étions charmés par leur philosophie. Ils ont une bonne connaissance de l'usinage puisque leur société est elle-même issue de ce secteur. Ils sont au fait de notre problématique, et ils réfléchissent en termes de solutions pouvant complémenter les fonctionnalités de leur produit. Nos chemins se sont ainsi vite croisés.
Il est un fait que nous ne connaissons pas aujourd'hui les exigences de demain imposées par les clients. Une raison de plus pour nous de nous conforter dans le sens où Robojob serait capable de « tout » solutionner : ce que la machine peut fabriquer doit aussi pouvoir être manutentionné par le robot.
Nous avons finalement acheté un système disposant d'un grand nombre de fonctionnalités : nous ne nous limitons pas à automatiser la manutention de pièces circulaires, mais également celle d'arbres. Ainsi, grâce aux fonctionnalités des options Pallet-Load et Pallet-Unload le Turn-Assist convient particulièrement pour les grandes séries ou les pièces volumineuses.
Nous avons constaté au cours du processus d'achat que RoboJob était capable de dresser une vue claire de toutes les fonctions et des processus. Dès lors, la solution finale s'était bien imprégnée dans notre esprit, tout comme ce dont quoi le système était capable. Le grand avantage que nous y avons décelé était la flexibilité avec laquelle nous pouvions procéder en faisant usage de tous les composants de l'automatisation de RoboJob : nous sommes véritablement capables de « jouer » avec la table de travail, les différentes palettes et le robot, même pour les produits les plus lourds. Et en plus, nous découvrons régulièrement de nouvelles possibilités. Nous reconnaissons avec satisfaction la plus-value apportée par RoboJob lors de nos entretiens pour aboutir à un système représentant la solution idéale pour nous.
L'installation de son côté, s'est également déroulée sans anicroche : l'équipe de montage de RoboJob est composée de personnels compétents avec lesquels les relations étaient également fort conviviales. Les accords étaient correctement respectés, et les adaptations éventuelles sur site se faisaient souplement. Nous avions encore des contacts avec le département service de RoboJob au cours des premières semaines consécutives au montage, mais en fait, nous n'avons entretemps plus aucune raison de leur téléphoner. Nous nous tirons d'affaires en raison de la simplicité avec laquelle le système peut être exploité. Et il doit en être ainsi ! Nous faisons pratiquement journalièrement usage de notre Turn-Assist, à partir de 3-4 pièces couplées à des longs temps de cycles jusqu’aux séries exceptionnelles de 1000 pièces.
Il va de soi que l'automatisation jouera un rôle de plus en plus primordial au sein des activités de Van Bussel. Les 2 dernières années ont été productives mais hectiques. Nous marquons actuellement un temps d'arrêt et de réflexion nous permettant de peaufiner notre organisation interne. Mais une chose est claire aujourd'hui, c'est que l'automatisation a pris sa juste place dans notre entreprise. »
Pour en savoir plus sur Van Bussel Metaaltechniek : http://www.vanbussel.com
