Robot of cobot: welke past bij mij?

Wat is het verschil tussen een industriële robot en een cobot?

Het basisverschil tussen industriële robots en CNC-cobots is dat robots ontworpen zijn om werk te doen in de plaats van mensen, terwijl cobots ontworpen zijn om naast mensen te werken. Cobots, of ‘collaboratieve robots’, zijn er om uw automatisering te ondersteunen, niet om ze op te leggen.

De belangrijkste rol van cobots is werknemers ondersteunen door taken over te nemen die gevaarlijk, zwaar of saai zijn. Naast de voor de hand liggende stijging van de efficiëntie, kwaliteit en veiligheid van het productieproces, maken cobots tijd vrij zodat operators kunnen genieten van de meer belonende of creatieve kant van hun job.

De rol en doelstellingen van klassieke industriële robots zijn grotendeels dezelfde, maar ze werken meestal op een veel grotere schaal: hogere snelheid, hogere nauwkeurigheid, hogere payload.

Maar dat heeft een prijs.

Hoe verhouden robots en cobots zich tot elkaar?

Vast versus flexibel

Industriële robots staan vast, omdat ze toegewijd zijn aan een specifiek deel van het productieproces. Ze kunnen verplaatst worden, maar zijn niet ontworpen om dat erg makkelijk te doen, en staan daarom vaak hun hele levensduur op dezelfde plek.

Cobots daarentegen kunnen vrijer verplaatst worden dankzij hun compacte afmetingen, hun lage gewicht en het ontbreken van vaste bekabeling, zodat ze naargelang de noden verschillende taken kunnen opnemen. Ze zijn ontworpen om veelzijdig te zijn en zich aan te passen aan elke omgeving, of het nu gaat om een wijziging in de productlijn, het personeelsbestand of de werkruimte. Uiteraard levert een verzameling cobots die elk een specifieke taak opnemen de beste resultaten op.

Complexiteit versus eenvoud

De meeste industriële robots vereisen heel wat technische vaardigheden en kennis om ze op te stellen. CNC-cobots kunnen veel sneller ingezet worden dan industriële robots en vereisen geen technische opleiding om ze te bedienen of op te stellen. Ze leren snel en kunnen in enkele seconden een nieuwe taak krijgen, gewoon door de arm te bewegen of op een paar knoppen te drukken. Echt kinderspel.

De industriële robotsystemen van RoboJob voor draaien en frezen, zoals de Turn-Assist en Mill-Assist, draaien op dezelfde gebruiksvriendelijke software als de Coby CNC-cobot. Dat zorgt voor een snelle, eenvoudige installatie en omstelling waarvoor geen voorafgaande ervaring nodig is.

Hoge versus lage payload

Een van de grootste verschillen tussen robots en cobots is de payload: het gewicht dat de robotarm kan heffen. Over het algemeen ligt de payload van cobots tussen 3 en 20 kg (6 tot 45 lbs), terwijl zware industriële robots, zoals die in de auto-industrie, tot 1.000 kg (2.200 lbs) kunnen dragen.

Het voordeel van cobots met een lage payload is dat ze een groot bewegingsbereik hebben (zes vrijheidsgraden) zonder veel omvang of massa. Ze kunnen een veelheid aan taken uitvoeren, zoals assemblage, lassen of pick-and-place, en kunnen werken met onderdelen die te klein of te delicaat zijn om door mensen gehanteerd te worden.

Hoge versus lage kosten

Uiteraard liggen de kosten van een industriële robot veel hoger, omdat hij op een grotere schaal werkt dan een cobot. Maar ook andere factoren spelen mee, zoals een complexere systeemintegratie of de nood aan geschoolde operators. Hoewel hun ROI op lange termijn hoger kan zijn, vereisen industriële robots een aanzienlijke initiële investering.

Cobots zijn scherp geprijsd, aan bijna de helft van de prijs van een industriële robot, wat de aanloopkosten minimaliseert. Hun ROI is veel sneller dankzij de vlotte integratie en het algemene gebruiksgemak. Met andere woorden: laag risico, hoge opbrengst.

Veiligheidsrisico’s

Door hun afmetingen en werksnelheid worden industriële robots vaak in een kooi geplaatst of uitgerust met bewegings- of lichtsensoren om mensen uit hun werkruimte te houden. Zonder uitgebreide veiligheidsmaatregelen kunnen ongevallen ernstig of zelfs dodelijk zijn. Cobots vereisen echter geen kooi of andere veiligheidsinfrastructuur, aangezien ze bedoeld zijn om naast mensen te werken. Cobots zijn krachtbegrensd en daardoor inherent niet in staat om ernstige schade te veroorzaken, al blijven basisrisicoanalyses van toepassing.

Robot of cobot: welke past bij mij?

Dankzij de flexibiliteit, het gebruiksgemak, de kostenefficiëntie en de snelle ROI is cobotautomatisering ideaal voor kleine en middelgrote bedrijven met een productie van hoge mix en lage volumes. Afhankelijk van de noden kunnen cobots in enkele minuten een nieuwe taak krijgen en eender welke job opnemen binnen een hybride personeelsbestand. Belangrijker nog: cobots verbeteren het productieproces zonder de jobs en het werkplezier van menselijke werknemers af te nemen.