Detlef Scholz is de Sales Manager van RoboJob in de DACH-regio (Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland). Hij werkt voornamelijk in het zuiden van Duitsland, maar ook in Zwitserland en delen van Oostenrijk. “In deze regio zit heel wat verspaning, vooral frezers,” vertelt Scholz. “Hier zit immers het hart van de Duitse automobielindustrie, maar even goed fijnmechaniek en werktuigmechaniek (nvdr Hainbuch, Schunk, EWS, Eppinger, Heimatec). Machinefabrikanten zoals Hermle, Mazak, Hurco en DMG zetten hier jaarlijks honderden freesmachines weg bij klanten die ook volop aan het automatiseren zijn.”
“Wanneer ik met deze bedrijven aan tafel zit, krijg ik steevast de vraag ‘Wat is nu het beste? Manueel meerdere paletten opspannen en deze laten beladen door de robot, of de werkstukken individueel laten beladen in de opspanning in de machine?’ Heel wat klanten werken al jaren op dezelfde manier, en houden hier graag aan vast,” weet Scholz. “Bedrijven zoals Lang, HWR en Indunorm hebben zich hier goed verankerd en de klanten overtuigd van hun producten. Daar stap je dan ook moeilijk vanaf. Wanneer je wilt automatiseren, is het echter belangrijk om je huidige manier van werken in vraag te stellen en met een open geest je processen onder de loep te nemen.”
Heel wat klanten werken al jaren op dezelfde manier, en houden hier graag aan vast.
Vaak wil een operator zijn werkstuk manueel opspannen in een pallet en dat gaan verspanen. Dat is immers de manier zoals hij het altijd al gedaan heeft: hij heeft vertrouwen in deze manier van werken en op het eerste zicht is dit ook de meest goedkope manier. Natuurlijk zijn er ook oplossingen waarbij je twee of drie werkstukken kunt opspannen in een opspanning. En dan kan je verder ook nog kiezen voor opspanpiramides, een pallet met vier werkstukken of een spanbrug met zes werkstukken. Er bestaan zelfs palletwisselsystemen waar je wel twee keer twaalf werkstukken op kwijt kunt!
Fantastisch allemaal, maar deze manier van werken heeft wel enkele belangrijke nadelen:
- Tijd: het manueel opspannen van de werkstukken in het pallet én ook het omwisselen van de werkstukken in de paletten vraagt heel wat tijd. Wanneer je een tekort hebt aan personeel, is dat een groot probleem.
- Plaats: ik ken weinig klanten die géén gebrek aan ruimte hebben op de werkvloer. Deze manier van werken vraagt bovendien extra ruimte.
- Geld: elk pallet kost geld. Hoe meer je erin kwijt wilt, hoe duurder het wordt. En als je denkt efficiënter te kunnen werken met meerdere pallets, ben je natuurlijk nog meer geld kwijt.
Werkstukbelading kan aanzienlijk interessanter zijn dan palletbelading. Ik geef even twee concrete voorbeelden:
Ik heb een serie van 60 stuks met een individuele cyclustijd van 2 minuten. Stel dat ik een magazijn heb met 60 pallets, dan kan ik mijn machine 120 minuten autonoom laten lopen. Ik moet eerst wel 60 keer manueel opspannen, en na 2 uur moet ik opnieuw alle 60 stuks uit mijn pallets halen. Tegenover mijn 2 uur autonome verspaning staat dus wel minstens 1 uur manueel werk.
Ik heb diezelfde serie van 60 stuks met een individuele cyclustijd van 2 minuten. Deze keer ga ik ze echter op mijn Mill-Assist leggen, van waar ze één voor één door de robot in de machine worden beladen. Het configureren van mijn tafel en het plaatsen van de werkstukken vraagt me echter maximaal 10 minuten. De tafel leegmaken misschien nog eens 5 minuten. Tegenover mijn 2 uur autonome verspaning staat dus slechts 15 minuten manueel werk. Bovendien hoef ik geen 60 pallets aan te kopen.
Wanneer je wilt automatiseren, is het echter belangrijk om je huidige manier van werken in vraag te stellen en met een open geest je processen onder de loep te nemen.
Wanneer je wilt automatiseren, is het toch de bedoeling dat je je productie efficiënter laat verlopen? Dat je het repetitieve, saaie werk uit de handen van je operator neemt wat hen moet toelaten om meer creatief bezig te zijn. Wel, in mijn ervaring moet je voor dit type seriewerk altijd kunnen vertrouwen op een robot die de individuele werkstukken belaadt en ontlaadt. Dat verhoogt de efficiëntie, is betrouwbaar, sneller én goedkoper.”
